上個世紀初，為了解決棉花資源短缺的狀況，第一代再生纖維素纖維——普通粘膠纖維實現(xiàn)了工業(yè)化生產。此后，隨著技術進步和研究范圍的拓展，可再生纖維衍生出了其他類型。到目前為止，可再生纖維大致可以分為幾類：纖維素纖維、甲殼素纖維、藻類纖維，以及聚乳酸纖維、PTT纖維等其他品種。
　　最好的“范本”
　　纖維素纖維是可再生纖維中的大類，也是發(fā)展可再生資源的關鍵。目前，全球天然纖維素產量達到1000億噸／年，而世界紡織業(yè)的纖維素用量不到2200萬噸／年。
　　如果說奧地利蘭精公司在上世紀80年代生產的Model纖維是世界纖維素纖維開發(fā)的典范，那么對樹木資源缺乏的中國而言，粘膠纖維的發(fā)展更具“范本”意義。
　　迄今為止，粘膠纖維仍在纖維素纖維家族中具有舉足輕重的地位。在前不久召開的第十五屆中國國際化纖會議上，國內粘膠纖維的相關企業(yè)來了一次大集合。雖然需求形勢依然嚴峻，內外部環(huán)境還很惡劣，但他們對行業(yè)的未來仍然信心十足。
　　讓這些企業(yè)保持信心的理由，除了粘膠纖維本身具有一系列可貴的物理機械性能和符合衛(wèi)生要求的性質，并通過產品創(chuàng)新、提高質量和染色水平，大大拓寬了應用領域之外，還因為行業(yè)已經在清潔生產方面取得了階段性勝利，而且仍在不斷研發(fā)新技術，改進不合理的生產方式。如山東海龍開發(fā)的廢水綜合處理技術，浙江富麗達開發(fā)的廢氣處理技術等，都為建立環(huán)境友好型行業(yè)奠定了基礎。
　　業(yè)內人士指出，粘膠纖維行業(yè)今后的持續(xù)發(fā)展，必須依靠三方面的創(chuàng)新：工藝技術與裝備創(chuàng)新，產品創(chuàng)新，原料應用創(chuàng)新。工藝技術及裝備創(chuàng)新使中國粘膠纖維行業(yè)實現(xiàn)了生產裝備的大容量、柔性化、低污染、低能耗，開辟了我國粘膠纖維產業(yè)發(fā)展的新時代。高濕模量粘膠纖維、硅系、磷系阻燃粘膠纖維等新品種，拓寬了粘膠纖維的應用領域。尤其在國內外需求形勢嚴峻的當下，產品創(chuàng)新具有重要的現(xiàn)實意義。
　　目前，粘膠纖維原料中應用成熟的主要有棉漿和木漿。受棉花產量增長的限制，棉漿粕資源增長將受到較大制約；在木漿應用方面，國外速生材發(fā)展較成熟，但國內木材資源緊缺，林漿一體化將受到較大影響。因此，原料應用創(chuàng)新是當前粘膠纖維發(fā)展面臨的重大課題。目前，行業(yè)已成功開發(fā)了竹、麻、棉桿等制漿原料，隨著技術發(fā)展，原料來源將得到進一步拓展。
　　新鮮的血液
　　雖然可再生資源纖維有著其他纖維不可比擬的優(yōu)勢，但對它進行大范圍推廣仍然受到多重因素的限制。與石油基纖維材料相比，可再生纖維的原料復雜多樣，難以控制。同時，它的加工適應性差，制成率低。因此，力學性能低、生產成本高是限制可再生資源纖維利用的主要瓶頸。
　　來源于節(jié)肢動物、軟體動物、環(huán)節(jié)動物，通過殼聚糖紡絲工藝制成的甲殼素纖維，具有良好的生物活性、生物降解性，毒性極低；采用天然海藻中的提取物紡絲加工而成的海藻纖維，具有良好的生物相容性、可降解吸收性、生物相容性等特殊性質；聚乳酸以淀粉、糖類發(fā)酵的L-型乳酸聚合而成，一切農產品，甚至普通植物都可提取淀粉生產聚乳酸，用以擺脫石油資源的威脅；PTT纖維的主要原料1，3-PDO可以采用生物工程技術生產，標志著傳統(tǒng)石油化纖的聚酯產品開始擺脫對石油的依賴……豐富的可再生纖維品種，不斷為可再生纖維家族注入新鮮血液。
　　工藝的斟酌
　　不可否認，很多纖維生成過程中使用的大量諸如NaOH、H2SO4等化學物質，排放出H2S、SO2等有毒氣體和含鋅廢水，都會對空氣和水造成污染，使生態(tài)環(huán)境遭到破壞。為此，除了在傳統(tǒng)生產過程中做到節(jié)能減排，更徹底的辦法是研究應用環(huán)保的生產工藝，實現(xiàn)全程清潔生產。比如纖維素熔體紡絲和利用溶劑法生產纖維。
　　將纖維素進行熱可塑化后，用環(huán)境負荷小的熔融紡絲法將其纖維化，生產出新纖維的過程，是纖維素熔體紡絲過程。與傳統(tǒng)干法或濕法紡絲工藝相比，此法省去了使用溶劑和溶劑回收的步驟，無有毒副產物產生，對能源需求較低。
　　溶劑法生產纖維素中，比較成功的案例是Lyocell纖維的生產工藝。它是將木漿溶于NMMO溶劑體系，不經化學反應，用干噴濕法工藝得到的新一代再生纖維素纖維。廢棄物可自然降解，生產過程中的氧化胺溶劑可99.5%回收再用，毒性極低，且不污染環(huán)境。
　　1980年，德國Akzo Nobel公司首先取得了該工藝和產品專利，后由英國Courtaulds公司和奧地利Lenzing（蘭精）公司成功將其商業(yè)化，推向世界各地市場。到2004年5月，蘭精公司全面收購了Lyocell纖維(包括長絲和短纖)的生產業(yè)務，一度壟斷了全球市場。Lyocell纖維于20世紀90年代中期進入中國市場，引發(fā)了我國Lyocell纖維系列產品的研發(fā)生產熱潮。
　　自20世紀90年代后期起，東華大學、上海紡織控股集團等單位進行了長期研究，并和德國某研究所進行聯(lián)合攻關，取得了一些成功。目前，Lyocell纖維產業(yè)化的相關問題還有待進一步解決。但可以預計，隨著該纖維國產化成功，產量不斷擴大，我國Lyocell纖維的市場價格將不斷走低。