11月12日最新統(tǒng)計(jì)表明，2008年以來(lái)新疆“采棉大軍”超過(guò)100萬(wàn)人。這支大軍既解決新疆勞動(dòng)力緊缺問(wèn)題，也增加自身收入——百萬(wàn)拾花工勞務(wù)收入達(dá)25億元左右。不少人借此改變命運(yùn)。
    
        新疆獨(dú)特的水土光熱優(yōu)勢(shì)非常適宜棉花種植。因此無(wú)論是新疆維吾爾自治區(qū)還是新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)，均把種植棉花作為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)。從1993年至今棉花面積和產(chǎn)量連續(xù)15年位居全國(guó)首位。2007年新疆棉花產(chǎn)量約占全國(guó)產(chǎn)量的40%。
    
        新疆棉花增產(chǎn)豐收的好形勢(shì)，為附近省市勞動(dòng)力輸出提供機(jī)遇。每年百萬(wàn)拾花工大軍浩浩蕩蕩開(kāi)進(jìn)新疆，成為中國(guó)西部經(jīng)濟(jì)發(fā)展中一道亮麗風(fēng)景線。
    
        有了拾花工的鼎力相助，霜后棉花“爛”在地里的現(xiàn)象，在新疆已經(jīng)成為陳年往事。2007年在全國(guó)12個(gè)棉花主產(chǎn)省區(qū)中，新疆種植棉花收益率達(dá)69%，高于全國(guó)平均水平15個(gè)百分點(diǎn)，相對(duì)效益名列第一。
    
        拾花工幫助了別人也幫助了自己。通渭縣是甘肅有名的貧困縣。以前由于貧窮，通渭縣組織群眾修梯田、種植全膜玉米，遇到的最大問(wèn)題就是資金短缺。近些年通過(guò)組織農(nóng)民到新疆拾花，資金問(wèn)題迎刃而解。全縣近2萬(wàn)名拾花工每年至少掙回4000多萬(wàn)元。縣里的農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施因此發(fā)生根本變化。在通渭縣有2句口號(hào)喊得最響亮：“1人赴新疆拾花2個(gè)月，全家當(dāng)年實(shí)現(xiàn)梯田化”、“1人赴新疆拾花2個(gè)月，全家糧食來(lái)年實(shí)現(xiàn)大增產(chǎn)”。